सॉफ़्टशेल जैकेट का मुख्य डिज़ाइन "कोमलता" के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसमें कार्यात्मक कोटिंग्स (जैसे जलरोधक झिल्ली) के बिना लोचदार कपड़े (जैसे पॉलिएस्टर और नायलॉन मिश्रण) का उपयोग किया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप नरम स्पर्श और आंदोलन की उच्च स्वतंत्रता होती है।
उनका जल-विकर्षक कार्य कपड़े के घनत्व या डीडब्ल्यूआर (टिकाऊ जल-विकर्षक) उपचार के माध्यम से प्राप्त किया जाता है, लेकिन सीम में आमतौर पर जलरोधी सीलिंग की कमी होती है, जिससे सांस लेने की बेहतर क्षमता के लिए कुछ जल प्रतिरोध की कमी हो जाती है।
यह डिज़ाइन उन्हें बाहरी परत (उदाहरण के लिए, गर्म, शुष्क वातावरण में) या मध्य परत (उदाहरण के लिए, ठंड के मौसम में लेयरिंग के लिए) के रूप में उपयोग करने की अनुमति देता है, जो बाहरी और रोजमर्रा दोनों परिदृश्यों को समायोजित करता है।